大明正德年间，在西北边陲的‘飞砂镇’上，出现一个年仅八岁，唇红齿白，聪明机灵的神童，没人知道他姓什么，只晓得他叫‘鼎子’；此子棋艺高超，街上摆象棋摊的人，看见他就像见鬼似的，立即收起棋子就跑，远近无人敢与之对弈。其母要他在家中学习，别到外边招摇过市，鼎子偏偏不听，非要上街找对手不可！当时明朝特务机构，厂卫遍布天下，专门监视官民言行，维护君主集权，所以这一则消息，很快传到大太监‘刘瑾’的耳里，他的眉头一皱，只说了声：瓜蔓抄！东厂的精锐便由‘谈新’率领，也就是刘瑾的外甥，日夜兼程，直奔西北小镇而来！所谓‘瓜蔓抄’就是，如藤蔓攀连般的罗织、抓捕，只要是朝廷的重犯，沾亲带故的人，都难逃被捕杀的噩运！可是，这个年仅八岁的孩子，究竟犯了什么滔天大罪，难道只是因为会下象棋？讵知这一番话语，被小太监‘贾二’听得，他悄悄禀报了‘张永’；张永也是一个宦官，和刘瑾等人合称‘八虎’，颇得武宗宠信；但刘瑾气焰嚣张，行事跋扈，两人结下冤仇；因此，张永暗中搜集罪证，想要扳倒刘瑾，所以他派遣心腹‘高胜’出京，想来一招‘螳螂捕蝉，黄雀在后’，趁此机会拔掉眼中钉，所以形势愈趋复杂。原本寂寂无名的小镇，这天忽然来了些陌生人，各个都神秘兮兮，有种‘山雨欲来风满楼’之势，他们四处打听鼎子，引起了算命瞎子‘吴半仙’的注意，他把这一则消息，很快告诉了鼎子他娘‘万氏’；万氏脸色骤变，仿佛有大祸临头，她也不敢吱声，带着儿子连夜出逃，想躲过这场浩劫。可是，人算不如天算，东厂番子已经查出，在半路截下他们，就在千钧一发之际，吴半仙和十七、八的女儿‘晶晶’赶到，及时出手营救，才保住二人性命。鼎子非常讶异，瞎子为何睁眼杀人？