一辆大巴车行驶在北川崎岖的山路上，正午时分的人们昏昏欲睡，赶回去给女儿过生日的宋更归心似箭，正在和女儿通电话时突然山崩地裂，刚才还平坦的道路顷刻间变成悬崖峭壁，大巴车悬停在峭壁上，宋更跳车而逃，电话里已经没有了声音，身后的大巴车坠入悬崖。一场罕见的里氏7.8级的地震奇袭而来，北川等地化为废墟。随着电视直播信号的恢复，北川灾区的悲惨场景和救援的画面呈现在千千万万观众面前。全国各地的对口援建工作迅即展开。北方某市干部李振河，没来得及和母亲告别就带队踏上了援建北川的征程，王静违反不允许女同志参加援建的规定也在同行的队伍里。重灾区香桂乡是某市的对口援建乡，乡长韩慧率领当地干部机场迎接众人时，宋雷却跑到机场商店买了个芭比娃娃，李振河不解。在去香桂乡的的路上，李振河遇到了正组织乡民回家重建家园的乡书记程梁。大家忙着申领救灾物资，一个老奶奶却无动于衷，只盯着废墟发呆。老人叫吉姆，家里所有的亲人都在地震中遇难，李振河承诺要给老人行儿女之孝。援建干部孙学文在带人搭建板房的途中又遇到了在地震中失去双亲的荣华等姐弟四人，为便于照顾，把他们的板房搭在了自己的帐篷旁边，孩子们亲切的叫他援建叔叔。李振河陪同专家一起考察重建北川县城的新址，看到羌族同胞虽然家园被毁亲人遇难依然保持乐观开朗，很受触动......